เทียน

นับแต่ฉันได้ลืมตาขึ้นมา ฉันก็มองเห็นเทียนมากมายรอบๆ ตัวฉัน
เทียนบางเล่มก็ใกล้ที่จะมอดดับแล้วไปตามกาลเวลา
เทียนบางเล่มกลับมอดดับไปเพราะแรงลมทั้งๆ ที่ยังไม่ถึงอายุขัย
และเทียนอีกหลายๆ เล่มก็เหมือนๆ กับฉัน ที่ยังคงจะสว่างไสวไปได้อีกระยะเวลาหนึ่ง
ระหว่างที่ฉันกำลังเหม่อมองเทียนรอบๆ ตัวอยู่นั้น
เทียนที่สว่างที่สุดในกลุ่มเทียนที่ฉันเห็นก็พูดขึ้นมาว่า
“พวกเธอเห็นไหมว่าฉันสว่างไสวที่สุด ทำไมพวกเธอไม่ทำตัวให้ดูดีเหมือนกับฉันบ้างล่ะ”
เทียนส่วนหนึ่งทำตาม และจุดไฟตัวเองให้สว่างมากขึ้นกว่าเดิม
ทันใดนั้นเทียนที่สว่างน้อยที่สุดก็พูดขึ้นมาบ้างว่า
“เทียนที่สว่างไสวน่ะ มันมอดดับเร็วนะ ทำไมพวกเธอไม่ทำอย่างฉันล่ะ จุดไฟให้สว่างน้อยๆ แต่อยู่ได้นานๆ”
เทียนอีกส่วนหนึ่งทำตาม และลดไฟตัวเองให้สว่างน้อยลงกว่าเดิม
ขณะที่ฉันกำลังคิดอยู่ว่าฉันควรจะทำตัวเหมือนเทียนเล่มไหนดีนั้น
จู่ๆ ก็มีเทียนอีกเล่มหนึ่งตะโกนขึ้นมาว่า
“พวกเธอควรทำตามอย่างฉันนี่ ฉันคอยปกป้องเทียนเล่มอื่นๆ”
ว่าแล้วเทียนเล่มนั้นก็กระโดดออกไปด้านนอกสุด
เพื่อป้องกันลมที่กำลังพัดมา และเทียนเล่มนั้นก็มอดดับลงไปด้วยแรงลม
คราวนี้ไม่มีเทียนเล่มไหนทำตาม
ในที่สุดฉันก็คิดขึ้นมาว่า
“ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเทียนแบบไหนดีที่สุด คำถามนี้อาจจะไม่มีคำตอบเลยก็ได้”
เมื่อคิดได้ดังนี้ฉันก็เริ่มรู้สึกมีความสุข
“ฉันจะเดินไปตามทาง(เทียน)ของฉัน” ฉันพูดกับตัวเอง

2544